前仿真（功能仿真）。设计的电路必须在布局布线前验证电路功能是否有效。（ASCI设计中，这一步骤称为第一次Sign-off）PLD设计中，有时跳过这一步。

前仿真又称功能仿真、RTL仿真，是在设计寄存器传输级（RTL）代码后、逻辑综合与布局布线之前进行的仿真验证。其核心目的是检查电路的功能逻辑是否正确，是否符合设计规格，不涉及任何时序信息（如门延迟、线延迟）。 在ASIC设计流程中，前仿真被视为第一次Sign-off，即设计团队通过仿真确认RTL代码功能无误，才能进入后续综合、DFT、布局布线等步骤，避免后期发现功能错误导致大量返工。由于ASIC流片成本极高，前仿真必须完整、充分，通常需要编写testbench、构造激励、比对输出、收集覆盖率。 在PLD（如FPGA）设计中，有时可以跳过前仿真，因为FPGA具有可重复编程特性，开发者可以直接使用综合后或布局布线后的时序仿真（后仿真）来验证功能，或者直接在芯片上进行动态调试。但跳过前仿真存在风险：若RTL逻辑错误，后仿真或硬件调试同样会暴露问题，但定位和修复周期可能更长。因此，即使PLD设计也推荐进行前仿真，尤其对于复杂设计或需要严格功能认证的场景。 前仿真与后仿真的主要区别：1）前仿真不含延迟，是理想化的功能验证；后仿真包含单元延迟和互连线延迟，更接近真实芯片行为。2）前仿真速度快，适合迭代调试；后仿真速度慢，仅用于关键路径或时序检查。3）前仿真无法检测到因综合、布局布线引入的竞争冒险、建立/保持时间违例等问题，这些问题需在后仿真或静态时序分析中覆盖。 前仿真的关键工具包括VCS、Modelsim、QuestaSim、IUS等；语言常见为Verilog/VHDL/SystemVerilog。testbench设计要点包括：使用非阻塞赋值避免竞争、采用时钟驱动方式产生正向/反向激励、引入断言（assertion）自动检查输出是否符合预期、利用随机化约束进行功能覆盖。